Belle Kogan (1902 – 2000) foi uma designer industrial nascida na Rússia que emigrou para os Estados Unidos aos quatro anos de idade. Em virtude da sua aptidão pela arte, durante o high school, cursado no estado da Pensilvânia, sua professora de arte a encorajou a estudar desenho mecânico, mesmo sendo a única garota da turma. Depois de algum tempo, ela começou a estudar na Art Students League em Nova Iorque e desenhar joias para a joalheria de seu pai. Em 1929, ela foi contratada como designer freelancer para desenhar utensílios domésticos. Em 1932, ela se tornou a primeira designer a abrir seu próprio escritório nos Estados Unidos, se especializando em trabalhos em metal e se tornando a primeira consultora profissional de design industrial do país. Em meados dos anos 30, ela se tornou uma das primeiras profissionais a adotar plásticos no design de artigos produzidos em massa, os projetando em consonância com o estilo Art Déco. No final dos anos 30, Belle Kogan possuía uma rede de clientes e uma equipe composta por três mulheres em tempo integral. Nesse período, ela também viajou pela Europa para estudar as tendências do design escandinavo, se tornando uma vanguardista do design moderno estadunidense. Em 1994, Belle Kogan foi reconhecida como membra da Industrial Designers Society of America (IDSA) e do Industrial Designers Institute (IDI). Ao longo da sua trajetória profissional, a designer fez excelente uso da publicidade, ministrou palestras, escreveu para revistas como também realizou exibições de seu trabalho. Apesar disso, vivenciou vários impasses devido a sua condição como mulher, tais como: o atraso nos estudos para ajudar a criar os irmãos mais novos; a pressão familiar para se casar; a atuação em um ramo dominado por homens; a forte oposição dos fabricantes que normalmente se opunham a ideias propostas por mulheres; e clientes homens que não respeitavam os seus limites pessoais.
Texto: Raquel Bosso Romano - @_raquelromano, mestra em Design (UNESP). Resultado do Minicurso "A (in)visibilidade das mulheres no design" ofertado pelas professoras Lindsay Cresto e Maureen Schaefer França em 2020.
