Cheryl D. Holmes Miller é uma designer gráfica, artista, escritora, educadora, pesquisadora, teóloga, ativista e defensora da equidade cultural, racial e de gênero. Ela nasceu em Washington, D.C., em 1952, em uma família de ascendência afro-americana, filipina, ganesa e das Índias Ocidentais Dinamarquesas, identificando-se como BIPOC (Black, Indigenous, People of Color).
De classe média-alta, Miller cresceu em D.C. durante o movimento dos direitos civis nos Estados Unidos, rodeada por intelectuais negros da Howard University. Ela também frequentou museus, absorvendo influências da arte contemporânea e do expressionismo abstrato. Em 1969, uma professora lhe disse que ela nunca daria certo como artista. Apesar disso, Miller foi admitida na Rhode Island School of Design, onde realizou estudos iniciais e obteve seu bacharelado em Belas Artes pela Maryland Institute College of Art. Na MICA, ela conta que um professor não comentava suas atividades, afirmando que nunca tinha conhecido alguém como ela. “Isso significa que você tem que ignorar meu trabalho? Não faça isso comigo de novo. Diga-me se são bons, ruins ou indiferentes e ficaremos bem”.
A designer já era premiada e tinha 10 anos de experiência quando foi para Nova Iorque em 1984. Lá, fundou sua empresa de design de comunicação corporativa, a Cheryl D. Miller Design Inc., uma das primeiras empresas de design de propriedade de uma mulher negra na cidade. Teve clientes como Time Warner e McDonald’s. Também realizou projetos para organizações negras e sem fins lucrativos como Congressional Black Caucus Foundation e National Association for the Advancement of Colored People. Em 1992, ela criou o pôster de Mae Jemison, primeira mulher afro-americana a ir para o espaço pela NASA. No fim dos anos 90, interrompeu suas atividades empresariais para dedicar-se à maternidade, às pregações, à pintura, ao ensino, à mentoria e à crítica cultural.
Desde sua graduação, Miller percebia a dificuldade que pessoas negras enfrentavam para conseguirem trabalho como artistas gráficos em Washington. Em 1985, ela obteve o título de Mestre em Communications Design pelo Pratt Institute com a dissertação “Transcending the Problems of the Black Designer to Success in the Marketplace”, que deu origem ao artigo da PRINT Magazine de 1987, “Black designers: missing in action”, tratando do baixo número de pessoas negras reconhecidas como profissionais de design. Estas publicações fomentaram discussões sobre diversidade, equidade, inclusão e segregação racial na profissão que reverberam até hoje: em 2016 e 2020, respectivamente, ela escreveu os artigos “Black Designers: Still Missing in Action?” e “Black Designers: Forward In Action”, continuando e atualizando as problematizações de sua pesquisa.
Em 2021, recebeu a medalha AIGA (American Institute of Graphic Arts), em reconhecimento à sua influência para minar a marginalização de designers BIPOC, seu ativismo pelos direitos civis, seu rigor de pesquisa e visão arquivística.
Atualmente, ela é ativa nas redes sociais e dá muitas palestras, em esforços antirracistas e decoloniais para expor uma história do design não exclusivamente branca e eurocêntrica, além de questionar estes cânones e incentivar a atuação das novas gerações de designers BIPOC.
Referências
- LORENZO, Doreen. ‘They’ve stolen our history’: Why one designer has been fighting for inclusion for 50 years. Disponível em: <https://www.fastcompany.com/90587303/theyve-stolen-our-history-why-one-designer-has-been-fighting-for-inclusion-for-50-years>. Acesso em: 03.11.21.
- KORSUNSKIY, Eugene. Dismantling White Supremacy in Design Classrooms: My Conversation With Design Guru Cheryl D. Miller. Disponível em: https://medium.com/future-of-design-in-higher-education/dismantling-white-supremacy-in-design-classrooms-my-conversation-with-design-guru-cheryl-d-miller-5dc9c48b15e4. Acesso em: 03.11.21.
- CD Holmes Miller (@cheryldmillerfineart) – Instagram photos and videos. Disponível em: https://www.instagram.com/cheryldmillerfineart/. Acesso em: 03.11.21.
- Lesley University. Cheryl D. Miller: Expanding Design Beyond White Default. Disponível em: https://lesley.edu/about/faculty-staff-directory/cheryl-d-miller. Acesso em: 03.11.21.
- MILLER, Cheryl D. The History of “Where are the Black designers?”. Disponível em: https://www.youtube.com/watch?v=zzqLtCR717c. Acesso em: 03.11.21.
- American Institute of Graphic Arts (AIGA) – The professional association for design. 2021 AIGA Medalist: Cheryl D. Miller – “Expanding Access”. Disponível em: https://www.aiga.org/membership-community/aiga-awards/aiga-medal/2021-aiga-medalist-cheryl-d-miller. Acesso em: 03.11.21.
- PRINT Magazine. From “Black Designers: Missing in Action” to “Forward in Action”: 3 Essential Industry Articles. Disponível em: https://www.printmag.com/design-inspiration/from-black-designers-missing-in-action-to-forward-in-action-3-essential-industry-articles/. Acesso em: 03.11.21.
- IBM. Racial Equity in Design. Episode 06 — It’s about time for a history in Black design — parts I and II. Guest: Dr. Cheryl D. Miller. Disponível em: https://www.ibm.com/design/racial-equity-in-design/podcast/episode06. Acesso em: 03.11.21.
Conteúdo: Letícia Megumi da Silva Midorikawa (@leticiamidorikawa), Letícia Bito Maynart (@leticiabito) e Mirian Rose Cardoso (@oi.mikaa) Disciplina: História das Artes Gráficas Docente: Maureen Schaefer França
